El Camell i el Ball del Camell és una tradició carnavalesca de Molins de Rei dEl Camell i el seu emblemàtic Ball del Camell són tradicions carnavalesques de Molins de Rei documentades des del segle XVIII, tot i que, per les seves característiques, podrien tenir orígens molt més antics.
Tot i la dificultat d’establir amb precisió els orígens de la bèstia, s’han trobat documents que la mencionen. El primer testimoni documentat data del 28 de febrer de 1897, en un article publicat al setmanari local El Eco del Llobregat.
En aquest article, signat per R.G. i R. (probablement Ricard Ginebreda) i titulat “Lo carnaval del meu poble y la plassa del camell”, es detalla com, cada any, es construïa el Camell cercant per les vores del riu un cap de matxo sencer, que després es col·locava en un carro. La bèstia es distingia per tenir dues taronges als ulls i unes mandíbules mòbils que s’obrien i tancaven gràcies a un mecanisme accionat pels dos homes que hi havia dins.
La irrupció del Camell al Ball de Carnaval generava corredisses i xiscles entre el públic, convertint-se en un espectacle molt esperat. Aquesta popularitat va ser tal que la mateixa Plaça de la Vila era coneguda com la Plaça del Camell.
Tot i desconèixer la data exacta en què aquesta tradició es va perdre, es creu que va desaparèixer a finals del segle XIX. Cal recordar que el Carnaval va ser durant molts anys una festa prohibida o fortament restringida, fet que podria haver-ne causat la desaparició.
El Camell es va recuperar i reinterpretar com a bèstia de foc l’any 1981, coincidint amb el retorn de la democràcia i l’esclat de l’associacionisme cultural. Curiosament, la seva reaparició no va tenir lloc per Carnaval, sinó durant la Festa Major de Sant Miquel, consolidant la seva presència en actes com el Correcuita i el Sarau d’Espurnes del dissabte de Festa Major, i les Matines del dia de Sant Miquel.
Aquesta recuperació ha donat lloc al popular Ball del Camell, que se celebra a la Plaça de la Vila des del 1982, mantenint viva una de les tradicions més icòniques de Molins de Rei.
